Page 119 - Acccueillir la petite enfance - programme éducatif - Québec

5.1.4 Les fonctions exécutives, la créativité et
le développement physique et moteur xliv

Les interactions sensibles du personnel éducateur et des RSG avec les enfants aident
ces derniers à inhiber certaines réactions spontanées (éviter de pousser un enfant
pour s’assoir sur le même banc que lui, par exemple), à exercer leur mémoire de
travail (se remémorer la séquence des gestes permettant de produire des bulles de
savon, par exemple), à exercer leur flexibilité mentale (arrêter son jeu pour rejoindre
son parent à la fin de la journée, par exemple) et à planifier (le matériel que des enfants
pourraient utiliser pour confectionner un but dans la cour, par exemple).

Certaines expériences du domaine physique et moteur offrent un contexte
particulièrement approprié pour exercer les fonctions exécutives. Par exemple, les
gestes qui accompagnent les comptines et les chansons permettent de soutenir les
fonctions exécutives en aidant le poupon à anticiper ce qui surviendra. Elles l’habituent
graduellement à planifier. Au cours des jeux de cache-cache (avec des objets ou des
personnes), le poupon est appelé à chercher un objet qui a été caché en sa présence.
Il exerce alors sa mémoire de travail pour se remémorer les déplacements effectués
par son partenaire de jeu pour cacher l’objet ou pour se cacher lui-même. Le poupon
peut également être invité à faire un geste à tour de rôle, comme imiter un mouvement
simple (balayer, ranger un objet dans un bac, etc.) pour pratiquer sa mémoire de travail
(se souvenir du mouvement) et sa capacité d’inhibition (lorsqu’il attend son tour).
Le trottineur exerce également ses fonctions exécutives à travers des chansons, des
comptines et les gestes qui les accompagnent, qui sont de plus en plus complexes.
Dans ses jeux actifs, il concentre et maintient son attention pour arriver à ses fins
(monter les marches de la glissoire, par exemple), inhibe certaines actions spontanées
(lorsqu’il marche en équilibre, s’assure que son pied est bien stable avant de faire un
autre pas, etc.) et explore différentes façons de faire les choses lorsque sa première
tentative ne donne pas de résultats (manipule une casquette de diverses manières
pour la mettre sur sa tête).
Lorsque plusieurs occasions sont données à l’enfant d’âge préscolaire de tester ses
limites physiques et motrices, par exemple à travers des trajets à obstacles ou des
jeux qui encouragent les mouvements complexes tels que galoper ou garder son
équilibre, il ou elle bénéficie d’un contexte propice au développement de ses fonctions
exécutives. Certains jeux qui exigent d’interrompre son mouvement à un signal, de le
ralentir, de l’amplifier ou de l’exécuter de plus en plus rapidement exercent également
ses fonctions exécutives, tout comme les situations où l’enfant, idéalement par
lui-même, revient au calme et se concentre à travers des respirations approfondies et
la relaxation.
Les expériences d’improvisation en musique et en danse permettent au jeune enfant
d’exercer ses habiletés à créer quelque chose de nouveau pour elle ou lui. Danser
librement, imiter les gestes de ses pairs ou le déplacement d’animaux, personnifier le
mouvement d’une feuille d’automne qui tombe, inventer des mouvements en amplifiant
un geste quotidien, produire des sons avec sa voix ou des parties de son corps
sont autant de propositions qui conduisent à inventer. Les enfants peuvent d’ailleurs
participer à élaborer des propositions intéressantes pour explorer toutes sortes de
façons de bouger.

xliv Les contenus de cette section sont largement inspirés des documents produits par le Center on
Developing Child de l’Université Harvard, Executive Function Activities for 6- to 18-Month-Olds / 18- to-
36 Month-Olds and 36 Month-to- 5- Years-Olds, consulté le 6 avril 2017 sur le site [http://developingchild.
harvard.edu/resources/activities-guide-enhancing-and-practicing-executive-function-skills-with-
children-from-infancy-to-adolescence/].
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