Page 86 - Acccueillir la petite enfance - programme éducatif - Québec

44.3 L’ENFANT EST L’ACTEUR PRINCIPAL DE SON
DÉVELOPPEMENT xxxiv

Le jeune enfant est unique et la majorité de ses apprentissages découlent d’une
aptitude naturelle et d’une motivation intrinsèque à se développer. L’enfant apprend
dans l’action, par l’exploration, l’interaction, l’observation, l’imitation et l’écoute : sa
pensée se structure à partir de ce qu’il ressent, voit, entend, touche, sent et goûte.
Grandir et se développer est donc une démarche essentiellement active dont l’enfant
est l’acteur principal.
Le terme « principal » laisse entendre que, s’il appartient à l’enfant lui-même de donner
la direction de ses apprentissages, d’autres acteurs, ses parents et les adultes qui
interviennent auprès de lui au SGEE, notamment, sont étroitement impliqués dans son
développement. En effet, l’apprentissage et le développement de l’enfant découlent
avant tout d’une expérience sociale qui comporte des interactions riches de sens
entre les enfants et les adultes, et entre les enfants eux-mêmes.

Si l’on évite de structurer chaque minute de la journée, les enfants nous surprennent
par leur utilisation créative du nouveau matériel mis à leur disposition . Leur capacité
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d’apprendre par eux-mêmes à partir de leurs initiatives donne d’ailleurs lieu à une
vaste gamme d’apprentissages. Lorsque des séquences d’activités sont déterminées
à l’avance par l’adulte, par exemple selon les capacités généralement attribuées au
groupe d’âge des enfants, mais sans égard à leur rythme individuel, à leurs champs
d’intérêt et à leur unicité, les jeunes enfants réaliseraient moins d’apprentissages .
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Comme nous l’avons vu dans le chapitre sur les fondements théoriques de ce
programme, l’intervention de style démocratique permet de donner autant de place
que possible aux choix et aux décisions des enfants. Dans un contexte favorable à
leur apprentissage actif, ces derniers amorcent des jeux à partir de leurs champs
d’intérêt, choisissent du matériel et décident de son utilisation, l’explorent avec tous
leurs sens, le transforment et le combinent à leur manière tout en parlant entre eux (ou
en communiquant de façon non verbale).

xxxiv Ce principe de base remplace « L’enfant est le premier agent de son développement ».

Les principes de base 79