Page 89 - Acccueillir la petite enfance - programme éducatif - Québec

Les recherches sur le jeu ont permis de mettre en lumière un certain nombre de
caractéristiques qui le distinguent des autres activités humaines. Le jeu est :
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« motivé intrinsèquement xxxv ;
contrôlé par les joueurs ;
non littéral (pas “pour vrai”) ;
libre de règles imposées de l’extérieur [contrôlé par les joueurs] ;
caractérisé par l’engagement actif des joueurs. »

4.4.1 L’importance du jeu pour le développement global des
jeunes enfants
« Dans le jeu du jeune enfant, le développement global est sollicité, chaque domaine
contribuant à mener à bien ses activités . Le jeu de l’enfant lui offre aussi un contexte
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d’apprentissage signifiant . »
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Domaine physique et moteur

Le jeu, et particulièrement le jeu actif au cours duquel l’enfant est en mouvement,
est la voie royale du développement physique et moteur du jeune enfant. Par le jeu,
le jeune enfant s’intéresse au monde qui l’entoure en l’explorant avec tous ses sens,
pratique ses habiletés motrices et agit sur son environnement en manipulant les objets
qui attisent sa curiosité. En jouant, il ou elle prend des risques physiques calculés,
mesure ses limites et gagne de jour en jour plus d’autonomie. Dans le jeu avec ses
pairs, l’enfant apprend également à contrôler ses gestes.

Domaine social et affectif
Pendant la petite enfance, le jeu est essentiel au développement affectif du jeune
enfant. Il est source d’autonomie et de fierté. Parce qu’il permet à l’enfant de mettre
en œuvre ses idées et d’acquérir des habiletés, il favorise chez lui ou elle la confiance
et l’estime de soi. Le jeu n’est pas une source de stress, même si le jeune enfant y
consacre beaucoup d’efforts et s’y adonne avec le plus grand sérieux . En jouant,
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l’enfant affronte ses peurs et trouve un exutoire pour évacuer ses tensions et ses
frustrations . Lorsqu’il est au SGEE, le jeu soutient le développement affectif de
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l’enfant et contribue à son sentiment de sécurité affective .
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En raison, notamment, des interactions qu’il suscite, le jeu a une importance
considérable pour le développement social des enfants. « Plus l’enfant avance en
âge, plus il partage le jeu avec ses pairs, raffinant par la même occasion sa capacité
d’établir des relations interpersonnelles harmonieuses […] . » En jouant, il imite et
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expérimente les différents rôles qu’adoptent les personnes qui l’entourent (mère,
père, médecin, éducatrice, marchand, etc.) et leurs comportements. Le jeu offre
aux enfants une puissante motivation pour acquérir les capacités de résoudre des
conflits interpersonnels et un contexte qui leur permet de les développer. En effet,
puisque le jeu n’est un jeu que s’il est librement consenti, des terrains d’entente
doivent nécessairement être trouvés pour que les joueurs le poursuivent malgré leurs
désaccords.

xxxv Motivation intrinsèque : motivation issue de l’intérêt et de l’attrait de l’enfant lui-même plutôt que d’un
renforcement positif extérieur, comme les récompenses ou les félicitations.

82 Chapitre 4