Page 97 - Acccueillir la petite enfance - programme éducatif - Québec

44.5 LE DÉVELOPPEMENT DE L’ENFANT EST UN
PROCESSUS GLOBAL ET INTÉGRÉ

Le développement du jeune enfant est global. C’est un processus qui se déroule dans
chacun des domaines en même temps (physique et moteur, cognitif, langagier, social
et affectif), domaines qui s’influencent les uns les autres. Selon les champs d’intérêt
de l’enfant, les activités auxquelles il s’adonne et l’environnement dans lequel il grandit,
ces domaines interviennent toutefois à des degrés divers dans son développement 122 .

Chaque expérience vécue, par sa richesse notamment, a le potentiel d’amener les
jeunes enfants à la découverte de perceptions sensorielles, de façons de se mouvoir,
de sentiments, d’interactions, de questions, de réflexions, de nouveaux moyens de
s’exprimer et qui méritent d’être explorés. « En réalité, tous nous vivons globalement
et chaque situation de notre vie affecte notre développement. Seulement, avec la
maturation du système biologique et avec l’apprentissage […] nous avons la capacité
de mobiliser notre attention sur des tâches qui exigent plus [sur un plan ou l’autre] de
notre personne 123 . »
Le développement physique et moteur de l’enfant l’amène à être de plus en plus habile
à explorer son environnement, et cette exploration nourrit son développement cognitif,
notamment en le familiarisant avec les caractéristiques des objets. Le développement
cognitif est soutenu par les personnes de son entourage, adultes ou enfants plus
expérimentés, qui l’aident dans ses découvertes et agissent comme modèles. Le
développement cognitif de l’enfant repose ainsi sur ses interactions sociales, mais
également sur son développement affectif (sentiment de sécurité, confiance, estime de
soi, etc.) qui le dispose à aller à la rencontre de son environnement physique et humain.
Son développement langagier facilite sa communication avec les autres et lui offre des
outils de plus en plus élaborés pour réfléchir et raisonner. Ainsi, la compréhension
du sens des termes « pareil » et « différent », par exemple, ouvre la porte à toute une
gamme de comparaisons entre les objets (grosseur, forme, couleur, etc.). À travers un
processus global et intégré, chaque domaine contribue au développement du jeune
enfant.
Dans le même esprit, la connaissance que l’enfant a des caractéristiques de son
environnement en ce qui a trait à l’espace se construit à partir de son corps qui
l’informe, par exemple, à travers sa vue et ses mouvements, de la distance à parcourir
pour s’emparer d’un jouet. Le concept de distance lui-même est appréhendé à travers
son développement cognitif alors que les mots liés à ce concept (loin, proche) amènent
des apprentissages dans le domaine langagier.
Il est essentiel de comprendre l’importance de l’interaction entre les domaines de
développement, mais également de connaître les composantes de chacun des
domaines pour fournir aux enfants les occasions, le matériel et l’accompagnement
nécessaires pour soutenir leur développement global. Ces composantes sont listées
dans le tableau suivant et elles seront décrites dans le prochain chapitre.

90 Chapitre 4